De Andalusiërs worden enthousiast zodra de feria nadert. Dit komt door de warmte in de lucht, de geur van de bloemen, de lange lichte dagen van de lente en het idee dat de zomer er nog aankomt. Dat is wat mensen in deze gemeenschappelijke en magische sfeer brengt.
Je weet dat iemand in de sfeer van de feria is als ze zeggen dat je het kan ruiken. Ze zeggen meerdere keren “¡Ya huele a feria!" (het ruikt al naar de fair). Vaak wordt deze uitspraak vergezeld met klappen in de handen en/of een kort Spaans dansje. Beide zijn enorm populair en aanstekelijk als de lente is aangebroken. Miljoenen mensen uit Andalusië kijken met ongeduld uit naar hun lokale feest.
Het begint wanneer de gekleurde tenten worden neergezet op de plek waar de feria wordt gehouden, een plek die gedurende de rest van het jaar volkomen leeg is. Sommige tenten hebben een geïmproviseerde bar, keuken, podium en dansvloer. Deze tenten zijn de grootste verzamelplaatsen voor het zingen, dansen, eten en drinken tijdens het festival. Het festival duurt tussen de 3 en 7 dagen.
Droge Sherry’s zoals de Fino en Manzanilla zijn de koning en koningin van de drankjes op de ferias in de Sherry driehoek. Het is dan ook geen toeval dat de feria in El Puerto de Santa María officieel de ’Feria del Vino Fino’ wordt genoemd en dat de feria in Sanlúcar de Barrameda ook wel de ‘Feria de la Manzanilla’ heet. Tijdens andere ferias zoals degene in Jerez (Feria del Caballo) en in Sevilla (Feria de Abril) zijn de Fino en Manzanilla ook de meest gedronken drankjes. Vaak worden ze gebruikt in de cocktail genaamd Rebujito, een cocktail gemaakt met Fino of Manzanilla in combinatie met ijsblokjes en limoen in een kan. Door de kannen kan de Rebujito makkelijk worden gedeeld met vrienden en familie die je tijdens de feria tegenkomt. Het eten wordt op grote schalen rondgegeven zodat iedereen een hapje krijgt.
Muziek speelt een grote rol tijdens de ferias. De meest gespeelde liedjes zijn Sevillanas en er wordt uitvoerig op gedanst door mannen en vrouwen van alle leeftijden, meestal in koppels. Sevillanas zijn korte, snelle en vrolijke liedjes met vier verschillende delen. Ieder deel heeft zijn eigen dans bestaande uit opeenvolgende stappen met een stijgend niveau van draaien, arm liften, stampen en omwisselen. Vrouwen zijn de sterren van de dansvloer door hun lange, kleurrijke jurken genaamd ‘trajes de gitana’ of ‘trajes de flamenca’. Deze prachtige jurken zijn speciaal gemaakt zodat ze het vrouwelijk lichaam accentueren en nog meer kleur toevoegen aan de feria. Dit geeft het festival een speciaal, elegant, sensueel en charmant gevoel.
Als je in in de lente in de buurt bent van het Sherrygebied mis dan niet de kleurrijke explosie en de dansmoves die tijdens de feria onlosmakelijk verbonden zijn met Sherry.
Dit jaar vinden de ferias plaats op deze data:
- Feria de Abril in Sevilla: van 30 april t/m 6 mei
- Feria del Caballo in Jerez: van 13 t/m 20 mei
- Feria del Vino Fino in El Puerto de Santa María: van 24 t/m 29 mei
- Feria de la Manzanilla in Sanlúcar de Barrameda: van 23 t/m 28 mei
